本品呈类球形，直径2～3.2cm。表面金黄色至棕黄色，微有光泽，少数凹陷或皱缩，具深棕色小点。顶端有花柱残痕，基部凹陷，有果梗痕。外果皮革质，与果肉间常成空隙，果肉松软，淡黄色，遇水润湿显黏性。果核球形或卵圆形，质坚硬，两端平截，有6～8条纵棱，内分6～8室，每室含黑棕色长圆形的种子1粒。气特异，味酸、苦。

主要产于中国的南方各地，以四川的产者最为上乘。

植物的干燥成熟果实。

1、川楝子：除去杂质。用时捣碎。

2、炒川楝子：取净川楝子，切厚片或碾碎，置锅内，用文火加热，炒至表面焦黄色时，取出，放凉。

苦，寒。

归肝、小肠、膀胱经。

疏肝泄热，行气止痛，杀虫。

用于肝郁化火，胸胁、脘腹胀痛，疝气疼痛，虫积腹痛。

1、治热厥心痛，或发或止，久不愈者：金铃子、玄胡索各一两。上为细末，每服二、三钱，酒调下，温汤亦得。（《活法机要》金铃子散）

2、治膀胱疝气，闭塞下元，大小便不通，疼痛不可忍者：金铃子肉四十九枚（锉碎如豆大，不令研细，用巴豆四十九枚，去皮不令碎，与金铃子肉同炒至金铃子深黄色，不用巴豆），茴香一两（炒）。上件除巴豆不用外，将二味为细末，每服二钱，温酒调下，食前。（《杨氏家藏方》金铃子散）

3、治寒疝，以及偏坠，小肠疝痛：川楝子三钱，小茴香五分，木香一钱，淡吴茱萸一钱。长流水煎服。（《医方简义》导气汤）

4、治脏毒下血：苦楝子炒令黄。为末，蜜丸。米饮下十丸至二十丸。（《经验方》）

5、治肾消膏淋，病在下焦：苦楝子、茴香等分。为末，每温酒服-钱。（《圣惠方》）

5～10g。外用适量，研末调涂。

本品有小毒，不宜过量或持续服用。又因性寒，脾胃虚寒者慎用。

《本草纲目》：导小肠膀胱之热，因引心胞相火下行，故心腹痛及疝气为要药。